Существуют несколько способов вышивки, все их можно поделить на 2 большие группы: счетные и свободные.

Счетную вышивку выполняют по счету нитей ткани. Это, например, вышивка крестом, гобеленовая вышивка и мережки. Счетная вышивка, главным образом крестом, привлекательна тем, что можно с точностью воспроизвести узор и добиться великолепного результата. Узоры представлены в виде схем, напечатанных на бумаге в клеточку, каждая клеточка обозначает один крестик. Стежки выполняются на ткани равномерного переплетения нитей, которые легко сосчитать и которые представляют собой сетку, схожую с клеточками на схеме. 

Свободная вышивка осуществляется по рисунку, который наносят на ткань, свободными стежками без счета. К этому способу относят некоторые виды глади и вышивку лентами.

Для всех видов вышивки необходим специальный набор для вышивания: ткань, пяльцы, нитки, иголки (с широким ушком и короткие), наперсток, ножницы, крючок. Иголки следует выбирать в зависимости от ткани, ниток. Чем толще ткань и нитки, тем толще должна быть иголка. Некоторые швы следует выполнять с помощью крючка.